Año y medio después de que iniciaran las expediciones del Peabody a Copán, una pequeña aldea de ranchos de paja “un pueblo pequeño,” ubicado a un kilómetro del centro de las Ruinas, y principal asentamiento de inmigrantes Guatemaltecos, fue legalmente instituido como el Municipio de San José de Copán en 1893. personas prominentes de la comunidad usaron la actividad arqueológica para promover sus deseos de obtener un nuevo estatus cívico.
Las fotografías de esa época son importantes en la actualidad, no solamente como documentos de los ahora erosionados monumentos y de la historia de las expediciones del siglo diecinueve (XIX), sino también por la historia cultural sumltáneamente captada en su entorno.
Por ejemplo, un resultado de los esfuerzos de los fotógrafos al documentar las imágenes de cada uno de los monumentos de la plaza del pueblo, es que el entorno de la aldea pueda ser recreado. Desafortunadamente, los expedicionarios catalogaban los monumentos pero casi nunca registraban el nombre de las personas locales que posaban para mostrar la escala real de los monumentos.
Estas fotografías de la aldea, en la víspera de su fundación como municipio, son tesoros de días pasados y una fuente de gran orgullo para las familias descendientes que habitan Copán hoy.